Throughout the 70's and early eighties Lindsay Myers was racquetball's legitimate front cover icon. His accomplishments and personality were irrefutable. You lead with your best, and he was Racquetball's. Deserving or not, he became a symbol of arrogance, petulant youth, helping to usher in the I don't give a !$&# attitude in our game." He was the champion of narcissism, the master of self-expression in an era accommodating of athletes with self-absorbed mannerisms. He wasn't the face all Canadians would have put forth to represent us all, he wasn't considerate or sportsmanlike, nor was he gentlemanly. By all accounts Lindsay will be remembered for his arrogance rather than honored for his contribution to the Canadian game, which is unfortunate because Lindsay's contribution to the game was unmatched by any other:

Accomplishments

7 time Canadian National Champion; Only Canadian ever to capture a professional tournament (AMF Voit Pro-Nationals); Tour ranking of #5; 4 Canadian Open titles (Klondike); One CPRO National Title; 1978 U.S. Amateur Champion; Possibly the youngest #1 ranked athlete in Canada, #1 by the time he was sixteen, which was 2.5 years after he picked up a racquet. You could go on forever about his accomplishments but take it from the judges it was the most competitive era of racquetball. An era described before as one filled with tremendous depth, sharply contrasting the late 80's and 90's. Not only did Lindsay compete in this era, but he did so on the professional tour. To compete on a regular basis in this environment requires a completely different mental fortitude than competing in Canada or on the world amateur level. To be victorious in this environment requires a level of courage one person can't even begin to explain. Lindsay was victorious, victorious in the most competitive era, and in the most competitive environment, and for that alone, he is deserving as the "Greatest of All Time".

Off to San Diego California

At the age of 19 after capturing his third straight national title, Lindsay decided to challenge himself further by moving to San Diego to join the likes of Hogan, Brumfield, Strandemo, Keeley, Helicher, McCoy, and Andrews to fulfill his dream of becoming the best racquetball player in the world. For many of you these names are meaningless, but for others, it's like having the NHL all-stars situated in one Canadian city. It is here that Lindsay will be remembered as part of the generation of sweat, inspiration, and playing a game with reckless abandon. These men buoyed by unbridled enthusiasm and endless energy found their niche in racquetball.

Without any support (Financially, or personally) Lindsay battled head to head with the best in the world for three years, which in the end resulted in being rewarded with a #5 tour ranking. In San Diego, surrounded by role models like Charlie Brumfield who bragged about giving opponents "free sleeps", is where Lindsay nurtured his racquetball personality. A personality that Lindsay himself describes as aggressive "but what do you expect when you have no sponsor, you're on your own, and have a father who would pay you $10,000 to quit the game, and then surrounded by these bunch of guys." "It's like someone put a spear in your hands and told you to fight"

Even here, all his opponents who grew tired of his antics and boorish attitude despised him. Maybe this was the reason he was left off the 12 man Catalina Professional Racquetball Tour ending his career at the age of 22. Lindsay believes it was because he didn't toe the line or believe in Strandemo's player Union. I believe it was Hogan and his merry men who knew Lindsay was regarded as the most talented racquetball player in history, capable of challenging Hogan in his "Power game". There are no perfect champions, everyone has some area of their personality that can be strengthened, and Lindsay's was his attitude. For that he paid the ultimate price, denial of admittance into the most lucrative tour that eventually contributed to the struggles of professional racquetball in the United States.

Back to Canada

Without the catwalk to showcase his athletic strut, Lindsay, and his withdrawn personality that disappears only when he steps onto the court, returned to Canada and formed what most people believe as the best thing that happened to racquetball in Canada, the Canadian Professional Racquetball Organization (CPRO). CPRO brought together the best across Canada 6-7 times per year, developing the game of athletes who then went on to careers that provided entertainment for the Canadian racquetball population for almost a decade and a half. He opened the door for other Canadians to follow in his footsteps, and to enhance their game by learning and competing against him on a more regular basis. I can honestly say that I would not have been the player I was without Lindsay, nor do I believe Sherman would have been either. The tour eventually held its last event in 1987 crowning their last National Champion.

Retirement

For two years, Lindsay showed why taking a path once taken results in less desire and focus since his footsteps were already there. Nursing a severe hamstring injury Lindsay decided that losing to players like Cliff Hendrickson and Daryl Foreman was a sign of deterioration he wasn't going to allow to develop further. . "I'll be damned if I was going to allow hyenas to beat me on the way down" : I wanted two fresh players to battle to become National Champion, to open the door for two new guys". At the 1985 Canadian Nationals, Lindsay announced his retirement. One of the most difficult things of being a public figure of some sort is that you may have trained all your life to be a fifty-goal scorer. But what we tend to do with our heroes are that we fill out their portrait with the equivalent of a fifty-goal scorer in every other dimension of that person's life, chances are, they are not, and Lindsay Myers was no different. Lindsay did not achieve the success he was used to in his 1st career after racquetball as a Stock Broker, " When you travel to the mountain and climb to it's highest peak, you tend to expect the same level of satisfaction from whatever path you take in future endeavors. However disillusioned this may be, It's very difficult to culture yourself otherwise." At 41 Lindsay is on his second career as a helicopter pilot still searching for that something to replace the accolades and adulation that come fruitfully to great athletes in what we term as the real world. He says his retirement is like that of a duck, "calm on the surface, but still paddling like hell underneath". He also went on to say that he has forgiven all the demons a long time ago," if you don't, you get old real fast". For now and probably forever, while he searches for that illusive feeling, Lindsay will remain an athlete whose name when mentioned, makes your hair stand up, and puts you on the edge of your seat. He brought out the worst in every opponent, challenged crowds to cheer against him, and he embarrassed all referees for their lack of knowledge.

Au cours des années 70 et au début des années 80, Lindsay Myers était le symbole légitime du racquetball. Ses exploits et sa personnalité était irréfutables. Vous menez par votre meilleur et il était celui du racquetball. Qu'il le mérite ou non, il est devenu un symbole d'arrogance, de jeunesse susceptible; il a introduit l'attitude du "je m'en contrefiche" dans notre jeu. Il était le champion du narcissisme, le maître de la libre expression à une époque où on tolérait les athlètes aux manières égocentriques. Il n'était pas le visage que tous les Canadiens auraient choisi pour nous représenter tous, il n'était pas prévenant, il n'avait pas l'esprit sportif et n'était pas un gentleman. Dans la mémoire de tous, on se souviendra de Lindsay pour son arrogance plutôt que pour sa contribution honorable au jeu canadien, ce qui est malheureux car la contribution de Lindsay au jeu était inégalée:

Accomplissements

7 fois champion national canadien; seul Canadien à avoir remporté un tournoi professionnel (AMF Voit Pro-Nationals); #5 au classement de tournée; 4 titres canadiens Open (Klondike); un titre national OCPR; champion amateur É.-U. 1978; il est possible qu'il ait été le plus jeune athlète canadien à être classé #1, i.e. à l'âge de seize ans, 2 ans et demi après avoir tenu une raquette pour la première fois. On peut continuer à énumérer ses exploits indéfiniment mais croyez-en les juges, c'était la période la plus compétitive du racquetball. Une période décrite par le passé comme étant remplie d'une énorme profondeur, contrastant radicalement avec la fin des années 80 et les années 90. Lindsay a non seulement concouru pendant ces années mais il l'a fait sur le circuit professionnel. Participer régulièrement à des compétitions dans cet environnement exige une force mentale complètement différente de celle nécessaire à la compétition au Canada ou au niveau amateur mondial. Pour être victorieux dans cet environnement, il faut un niveau de courage qu'on ne peut expliquer. Lindsay était victorieux, victorieux pendant la période la plus compétitive, dans l'environnement le plus compétitif et pour cette raison seulement, il mérite le titre du "Plus grand de tous les temps".

En route vers San Diego, Californie

À l'âge de 19 ans, après avoir gagné son troisième titre national consécutif, Lindsay a décidé de se défier encore plus en déménageant à San Diego pour se joindre à des joueurs tels Hogan, Brumfield, Strandemo, Keeley, Helicher, McCoy et Andrews et réaliser son rêve de devenir le meilleur joueur de racquetball au monde. Pour plusieurs d'entres vous, ces noms ne sont pas familiers mais pour d'autres, c'est comme avoir l'équipe des étoiles de la LNH dans une ville canadienne. C'est ici qu'on se souviendra que Lindsay faisait partie d'une génération de sueur et d'inspiration qui jouait des matchs avec une inconscience téméraire. Ces hommes animés par un enthousiasme effréné et une énergie sans fin ont trouvé leur niche dans le racquetball.

Sans aucun soutien (financier ou personnel), Lindsay a affronté les meilleurs joueurs au monde pendant trois ans, ce qui finalement lui a valu son classement de tournée #5. C'est à San Diego, entouré de modèles tels que Charlie Brumfield qui se vantait de donner à ses adversaires des "sommeils gratuits", que Lindsay a développé sa personnalité de racquetball. Une personnalité que Lindsay lui-même décrit comme étant agressive: "Mais à quoi vous attendez-vous lorsque vous n'avez pas de commanditaire, vous êtes seul, vous avez un père qui vous donnerait $10,000 pour abandonner le jeu et êtes entouré par cette bande de gars. C'est comme si quelqu'un mettait une épée dans vos mains et vous disait de vous battre."

Même ici, tous ses adversaires se sont lassés de ses pitreries et de son attitude grossière et le détestaient. C'est peut-être pour cette raison qu'il a abandonné la Tournée professionnelle de racquetball 12 hommes Catalina, achevant sa carrière à l'âge de 22 ans. Lindsay croit que c'était parce qu'il ne s'était pas aligné ou qu'il ne croyait pas au syndicat des joueurs de Strandemo. Je pense que c'était Hogan et ses acolytes qui savaient que Lindsay était considéré le joueur de racquetball le plus talentueux de l'histoire, capable de défier Hogan à son "jeu de puissance". Il n'y a pas de champions parfaits, chacun a une facette de sa personnalité qui peut être améliorée et pour Lindsay, c'était son attitude. Et pour cela, il a payé un grand prix: refus d'admission dans la tournée la plus lucrative qui a éventuellement contribué aux combats du racquetball professionnel aux États-Unis.

De retour au Canada

Sans une passerelle pour pavaner ses prouesses sportives, Lindsay, et sa personnalité inhibée qui disparaît seulement lorsqu'il met les pieds sur le terrain, est revenu au Canada et a fondé ce que la plupart des gens considèrent être la meilleure chose qui soit arrivée au racquetball au Canada: l'Organisation canadienne professionnelle de racquetball (OCPR). L'OCPR a rassemblé les meilleurs joueurs à travers le Canada 6-7 fois par année pour développer le jeu des athlètes qui ont par la suite eu des carrières qui ont diverti la population de racquetball canadienne pendant presque quinze ans. Il a permis à d'autres Canadiens de suivre ses pas et d'améliorer leur jeu en apprenant et jouant contre lui sur une base plus régulière. Je peux honnêtement dire que je n'aurais pas été le joueur que je suis sans Lindsay et je ne crois pas que Sherman l'aurait été non plus.

La dernière rencontre de la tournée a éventuellement eu lieu en 1987, couronnant leur dernier champion national.

Retraite

Pendant deux ans, Lindsay a démontré pourquoi, lorsqu'on passe deux fois par le même sentier, on a moins de désir et de concentration car on revient sur nos traces. Suite à une sérieuse lésion du tendon du jarret, Lindsay a décidé que la défaite contre des joueurs comme Cliff Hendrickson et Daryl Foreman était un signe de détérioration auquel il ne permettrait pas de se développer davantage. "Il n'était pas question de permettre à ces hyènes de me battre au cours de leur descente. Je voulais affronter deux joueurs frais pour devenir champion national, pour donner une chance à deux nouveaux gars." Lors du championnat national canadien de 1985, Lindsay a annoncé sa retraite.

L'une des choses les plus difficiles lorsqu'on fait partie de la vie publique d'une manière ou d'une autre est que vous avez peut-être passé votre vie à vous entraîner pour devenir un marqueur de cinquante buts. Mais avec nos héros, on a tendance à remplir leurs portraits avec l'équivalent d'un marqueur de cinquante buts dans chaque autre dimension de la vie de cette personne et il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas - et Lindsay n'est pas une exception à cette règle. Lindsay n'a pas atteint le succès auquel il était habitué au cours de sa 1ère carrière après le racquetball lorsqu'il est devenu courtier en valeurs boursières. "Lorsque vous allez à la montagne et escaladez le sommet le plus haut, vous avez tendance à vous attendre au même niveau de satisfaction de tout chemin que vous choisissez dans le futur. Peu importe combien cela est désillusionné, il est très difficile de vous préparer à autre chose."

À l'âge de 41 ans, Lindsay en est à sa deuxième carrière: pilote d'hélicoptère. Il est toujours à la recherche de ce quelque chose qui pourrait remplacer les accolades et l'adulation qui viennent à profusion aux grands athlètes dans ce que nous appelons le monde réel. Il affirme que sa retraite ressemble à celle d'un canard: "Calme à la surface mais patauge comme un fou par en-dessous." Il a également ajouté qu'il a pardonné à tous les démons il y a longtemps: "Si vous ne le faîtes pas, vous devenez vieux très vite."

Pour l'instant et probablement pour toujours, alors qu'il est à la recherche de ce sentiment trompeur, Lindsay restera un athlète dont la seule mention du nom vous fait dresser les cheveux et vous pousse au bord de votre siège. Il a fait sortir le pire de chaque adversaire, a lancé des défis aux spectateurs de le huer et il a gêné tous les arbitres en raison de leur manque de connaissances.